M 20 NEBULOSA TRIFIDA

 

 

Deve il suo nome alle tre linee scure di nubi di polveri, visibili nella parte rossa inferiore, che la dividono in tre.

La Nebulosa Trifida si individua con facilità anche con piccoli strumenti in nottate limpide; la sua posizione è facile da reperire, trovandosi circa 8° a nord della stella γ Sagittarii (Al Nasl), che rappresenta la punta della freccia del Sagittario, e poco a nord della più brillante Nebulosa Laguna. La regione che la ospita è ricchissima di stelle di fondo e il chiarore della Via Lattea è molto intenso, a causa della vicinanza del nucleo.

La Nebulosa Trifida dista circa 5.000 anni luce da noi, venendosi così a trovare nel Braccio del Sagittario. La singola stella massiva visibile al centro è fonte della gran parte dell’illuminazione dell’intera nebulosa; ha un’età stimata di circa 300.000 anni, che ne farebbe la più giovane regione di formazione stellare conosciuta.